Однако есть и еще один признак объединения – скромность!

Нет, не та скромность, когда герой, как партизан, молчит о своем подвиге. Нет! Парни, да зачастую и девчата, смело, раскованно, даже с рисовкой рассказывают о штурме труднейших пещер, пройденных сифонах, отвесах и камнепадах, снежных лавинах и холодных ночевках, но ни разу в среде спелеологов я не слышал, чтобы кто-то обещал безоглядно броситься на помощь товарищу. Не обещают,... но делают непременно! И молчаливое чувство верности объединяет спелеологов лучше любых приказов и наставлений в единый спелеологический род. Хотя в нем есть отдельные, если можно так выразиться, семьи и племена, иногда даже враждующие.

Ой, что-то я резко свернул на морализаторство. Зачем говорить человеку: “Не будь подлецом!”. Он или подлец, или нет.

Вообще-то, мне кажется, каждый автор, вольно или невольно, учит людей жить. С давних пор на Руси писателю отведена роль “учителя жизни”.

Но я не писатель, и мне как-то неудобно, стыдно, что ли, поучать других. Нет, буду лучше просто рассказывать как жил, что делал я и мои друзья – спелеологи, а читатель уж решит хорошо это было или плохо. Потому что разные люди одно и то же действие воспринимают по-разному: у одного, после рассказа о пещерах, дикой завистью загораются глаза, и он готов прямо сейчас, вот сию минуту, бежать с тобой под землю. Другой же наоборот – жалостливо, немного свысока посмотрит на тебя:

- Ну что ты там нашел? Золота там не бывает? Да знаю я, слышал. Грязь одна в твоих пещерах. А еще и упасть можно. Сам говорил. Вон мой сосед продает садовый участок. Недорого. Как другу предлагаю. Покупай. Будем рядом овощи выращивать, фрукты. А по выходным не в твоей грязной дыре, а у меня на верандочке соберемся. Бутылку возьмем. Закуска – лучок, огурчики, - свои. Только с грядки. Посидим, поговорим. Это – отдых. А пещеру свою – брось к чертовой матери!